MERCUN

Beberapa hari yang lalu saya memulakan pembacaan sebuah buku My Life in Sarawak yang ditulis oleh Margaret Brooke, isteri Charles Brooke, seorang Inggeris yang diberi gelaran Rajah Putih yang kedua Sarawak. Membaca buku itu membawa kita kembali kepada zaman bahari negeri Sarawak yang dipenuhi dengan warna warni adat resam budi pekerti tinggi rakyat Sarawak. Tapi tulisan ini bukan hendak mengulas tentang buku di atas. Ada sesuatu yang menarik perhatian saya yang ingin saya kongsi bersama.

Ketika melawat Santubong, Margaret Brooke telah diberi layanan yang cukup istimewa oleh pemimpin Santubong ketika itu, Haji Ahmad. Dan semasa pergi ke suatu tempat untuk berehat, kedatangan mereka disambut dengan meriah oleh penduduk kampung. Mengikut catatan Margaret, mercun telah diletupkan semasa ketibaan mereka bagi menandakan penghormatan dan kegembiraan penduduk atas kehadiran beliau dan rombongan.

Bercerita tentang mercun yang dibakar ketika menyambut kehadiran tetamu atau ketika mereka balik dari sesuatu majlis, ia mengingatkan saya amalan penduduk Kuching yang pernah saya alami sekitar awal tahun enam puluhan. Saya tak pasti sama ada amalan membakar mercun ketika kehadiran tetamu atau ketika tetamu balik itu meluas di seluruh Kuching atau tidak. Yang saya ingat, ia diamalkan di kampung seberang hilir.

Saya ingat, ketika menyambut hari raya aidil fitri di kampung sekitar tahun 1962 atau 1963 suasana amat memriah sekali. Penduduk kampung akan memasang pelita disekeliling kawasan rumah dan juga di sepanjang jalan kampung. Dan telah menjadi tradisi bagi guru-guru yang mengajar di Pulo District Council School (sekarang ini SK Pulo) untuk pergi menziarah rumah para-pelajar mereka sambil bertemu ibu-bapa dan sanak saudara pelajar. Pertemuan cukup mesra. Ibu-bapa akan memberi sambutan yang cukup hangat pada guru-guru yang datang berkunjung. Guru-guru pula sempat bersua dengan ibu bapa pelajar sambil bercerita tentang perkara-perkara yang menyenangkan . Dengan pergaulan seperti ini, hubungan ibu bapa dan guru kukuh dan mesra. Pelajar pula memang sangat menghormati guru.

Oh ya, ketika guru-guru itu sampai ke tangga rumah, sebelum naik ke rumah, mercun akan dibakar oleh bapa atau pelajar bagi menyambut kehadiran guru-guru. Begitu juga apabila guru-guru berangkat balik sekali lagi mercun akan dibakar mengeluarkan bunyi dentuman yang bederetan.

Ayah tak benar saya bermain mercun jenis besar yang kami gelar mercun papan.Saya hanya diberi mercun padi yang mengeluarkan bunyi agak halus dan dentumannya tak sehebat mana. Apabila guru-guru balik dari rumah saya, Pak Usu saya melepaskan sepapan mercun padi, lantas ia mengeluarkan bunyi yang tidak nyaring dan ini membuat anak-anak sekolah yang mengiringi guru-guru tadi ketawa berdekah-dekah. Kebanyakan rumah yang dilawati akan membakar mercun papan atau yang lebih hebat akan membakar mercun long(jenis besar dan teramat nyaring).

Beberapa orang guru yang saya masih ingat datang melawat kami ketika itu ialah Allahyarham Cikgu Gobil Ismawi dan juga cikgu Betty. Yang lain saya tak dapat nak ingat. Kehadiran mereka ke rumah membuat saya betul-betul gembira, cemas pun ada dan yang paling seronok , saya bangga kerana guru sudi datang ke rumah saya, bertemu orang tua.

Saya tak pasti apa yang sedang anda fikirkan tentang adat atau amalan tersebut di atas. Bagi saya amalan guru-guru melawat murid-muridnya ketika hari raya puasa ini, sesuatu yang amat positif dalam membentuk jiwa anak-anak, membina hubungan kukuh guru dan ibu bapa dan yang paling penting mewujudkan suasana harmoni. Kalaulah amalan seperti ini boleh kita hidupkan kembali di peringkat sekolah menengah, tentu ia akan memberi kesan yang amat baik sekali. Sesekali kita meninjau masa lepas ada baiknya. Kadang-kadang ada pengajaran yang boleh kita temui di sana.

MajlisTahlil

Malam Jumaat lepas, 31 Januari 2008, PEKASA telah mengadakan Majlis Tahlil bagi dua orang anggotanya yang telah kembali ke Rahmatullah, Allahyarham Haji Median bin Hj Dahlan dan Allahyarham Sarimah Alit. Majlis yang diadakan di rumah setiausaha PEKASA, Puan Hajah Bibi Sabariah telah dipimpin oleh seorang teman lama dari Seberang Hilir.
Setiausaha telah membuat persediaan rapi untuk majlis itu. Suami Hajah Bibi, Haji Johari, juga seorang teman lama, telah memberi sepenuh bantuan yang diperlukan bagi mempastikan majlis berjalan dengan lancar.
Alhamdulillah..niat yang murni telah terlaksana. Hanya timbul sedikit kekesalan kerana kehadiran ahli PEKASA terlalu menyedihkan. Tentu para ahli yang tidak hadir punya alasan yang kukuh dan sangat mendesak atas ketidakhadiran mereka.
Semoga roh Allahyarham berdua mendapat rahmat ILahi.

Simunjan Yang Kukenal(2)

Majlis makan Malam di Sekolah

Semasa pertama kali di Simunjan aku memang rasa sunyi juga kerana tidak punya teman. Sahabat-sahabat berada jauh di Kuching. Dalam masa yang singkat aku mula berkenalan dengan banyak teman baru. Dan melalui teman-teman ini, aku dibawa bergerak ke pelbagai kampung dan tempat yang baru.

Setiap malam minggu ada beberapa aktiviti yang boleh menghilangkan rasa boring. Maklumlah ketika itu, Simunjan sebuah tempat yang agak jauh dari bandar. Untuk ke Kuching perlu naik motor bot laju yang mengambil masa3 hingga 4 jam untuk sampai dengan merentas laut China Selatan. Antara hiburan yang ada, menonton wayang dan pergi menghadiri majlis bergendang di rumah penduduk yang mengadakan majlis kenduri kahwin.

Tak jauh dari sekolah menengah Kerajaan Simunjan, terdapat sebuah kampung Iban yang bernama Kpg Sekendu. Ada jalan menuju ke kampung itu. Tapi aku memang tak pernah ke sana. Malam itu, malam minggu. Aku dan dua orang teman, cikgu Sharbini dan Mokhtar sedang berborak di rumahku. Kami mendengar paluan gendang mendayu tapi bunyinya agak tak kedengaran sangat. Mungkin terlalu jauh agaknya.

Mokhtar percaya kampung Sekendu sedang mengadakan majlis bergendang. Kami berpakat untuk merentas jalan di belakang sekolah untuk ke kampung Sekendu. Masalahnya tiada siapa antara kami yang tahu jalan ke sana. Kami mengambil keputusan untuk mencuba pergi dengan mengikuti arah gendang.

Kami pun mengambil keputusan untuk ke kampung Sekendu merentas hutan yang terdapat di belakang sekolah kerana kata Mokhtar, di belakang sekolah ada jalan pintas ke kampung tersebut. Ada kelihatan laluan kecil. Kami ikuti laluan itu selama beberapa minit. Selang tak lama kemudian bunyi gendang semakin jauh tapi jelas. Malangnya jalan yang kami lalui tidak membawa ke mana-mana. Kami masih di takuk sama kerana jalan yang kami ikuti seperti satu bulatan. Kami kembali ke tempat bermula. Kami cuba lagi dan terus berjalan. Dan akhirnya kami dah tak tahu ke mana arah nak dituju. Ringkasnya kami tersesat di dalam hutan pada jam 12.00 tengah malam. Yang kami ada hanyalah pancaran sinar purnama yang menerangi kegelapan.

Jantungku berdegup pantas kerana terlalu penat berjalan dan kerana ketakutan telah menguasai diri. Kami berhenti, berfikir dan berbincang. Mokhtar yang lebih arif tentang keadaan hutan di sana dan faham sedikit tentang cara merentas hutan menerangkan kepada kami cara mencari jalan pulang.

Kami ikuti petunjuk sdr Mokhtar. Lima belas minit berjalan kami sampai ke tempat kami bermula setelah membuang masa empat puluh lima minit di dalam hutan. Akhirnya kami mengambil keputusan tak jadi pergi ke kampung Sekendu. Aku terus balik dan tidur dengan jantungku terus berdebar-debar ketika mengingati perasaan semasa sesat di hutan di tengah malam ketika bulan mengambang tadi. Bukan senang nak lelapkan mata...

Esok kami tanya cikgu Simon, seorang guru dari Kampung Sekendu tentang majlis bergendang yang kami nak hadiri tetapi tersesat. Cikgu Simon beritahu kami tak ada pun majlis bergendang di kampungnya. Kami jadi keliru.. Dari mana datangnya paluan gendang itu, ya?

Word Painting

Perjalanan pulang kami setelah bermalam di betong amat menyeronokkan walaupun sebagai pemandu aku yang merasa penatnya. Telah menjadi tabiatku yang tak boleh kuubah, aku lebih senang dan tenteram jika pemanduan kulakukan sendiri. kadang-kadang anak-anak pandai juga mendesakku supaya menyerahkan tugas memandu kepda mereka tetapi aku tetap degil. Aku masih tidak percaya kepada anak-anak. Aku sedar aku sebenarnya ditinggal masa. Aku lupa anak-anak sudah dewasa, sudah punya isteri, punya tunangan dan punya kehidupan sendiri. Mereka tidak memerlukan aku. Mereka sudah boleh menjalankan kehidupan sendiri. Mereka seperti anak burung yang sudah tumbuh sayap dan boleh terbang. Aku yang benar-benar terlupa.
Esok sekolah akan bermula. Aku akan kembali dengan tugas biasaku, menghantar Nurul ke sekolah. Malam ini Nurul perlu tidur awal untuk memudahkannya bangun esok pagi tanpa terasa ngantuk…Oh ya, Nurul telahpun terlelap, jam baru 9.30 malam. Masih ada tiga jam sebelum aku masuk tidur. Aku rasa aku perlu menghabiskan pembacaan buku Word Painting tulisan Rebecca McClanahan. Banyak ilmu yang terdapat di dalam buku itu yang boleh kugunakan.

2 Januari 2008

Bermula Tahun Baru..

Rumah semakin sunyi setelah hari persekolahan hampir tiba. Laila, anak sulungku bersama anak-anaknya telah kembali ke Sungai Petani pada 30 Disember 2007 lalu setelah berada bersama kami sekeluarga selama lebih sebulan. Hanya enam orang masih tinggal di rumahku. Mereka terdiri daripada isteriku, anak-anakku - Zakaria, Siti dan Nurul dan tunangan Zakariya, Erda.

Jam sembilan pagi aku bersama isteri dan anak-anak, Zakariyya dan Nurul berangkat ke Betong menghantar Erda kembali ke SMK St Augustine, Betong. Sebagai seorang pendidik, masa untuk Erda kembali bertugas hampir tiba.

Di Betong, kami menginap di Hotel Betong Plaza, sebuah hotel yang baru dibaikpulih. Nampak cantik sekali dengan perhiasan dalaman yang masih baru semuanya. Kami tinggal sebilik dan menghabiskan masa berbual, tengok TV, makan dan tidur. Kemudahan internet terdapat di sana. Oleh itu aku sempat melayari internet dan membuat satu dua update ke atas blog-blogku.

Jam 1.00 pagi, aku baru dapat melelapkan mata. Begitu juga dengan Nurul. Nurul leka dengan permainan online sehingga jam satu pagi, bayangkan..Zakariya, Erda dan isteriku telah lama dibuai mimpi..Zakariyya betul-betul mengganggu kami dengan dengkurannya.

Hidupku sebagai seorang pesara masih di peringkat bulan madu. Aku perlu memulakan kehidupan baru dengan segera...kehidupanku? Meluahkan suara dan rasa seorang pesara, cerita tentang masa lalu yang boleh kukongsi bersama. Semoga memberi kebaikan kepada diri dan manusia keseluruhannya.

1 Januari 2008

Suarasa

Lima bulan telah berlalu, aku masih lagi dibuai lamunan bermesra dan berbulan madu bersama masa yang ada. Setiap detik kupenuhi dengan melayan kehendak dan keinginan untuk membaca sebanyak boleh buku pelbagai jenis...
Hari ini kumulakan sebuah blog baru untuk kucatat segala lamunan, ngomelan dan khayalan. Suara rasa seorang pesara.

Simunjan Yang Kukenal (1)

Romisal Agus bersanding

Simunjan 1973/1974

Setelah tamat persekolahan saya telah diterima bekerja di Jabatan Pelajaran mulai 4 Julai 1972. Lapan bulan kemudian, Mac 1973, saya dipindahkan bertugas di Simunjan dan ditempatkan di sekolah menengah kerajaan.

Keadaan Simunjan awal 1970an agak terkebelakang dari segi pembangunan infrastruktur. Tidak banyak pembangunan yang dapat dilihat. Setahu saya waktu itu Skim Saliran dan pengairan di Lubok Punggor rancak dijalankan. Jalan dari pekan Simunjan ke sekolah menengah diperbuat daripada slab simen yang disusun. Kebanyakan slab-slab ini telah pecah menyebabkan jalan agak berlubang di sana sini dan slab simen pula terjungkang-jungkit kerana keadaan muka bumi.

Di sebelah kanan jalan dari pekan ke Sekolah terdapat rel seperti bentuk rel keretapi untuk perjalanan kereta pengangkut yang dipasang roda seerupa roda keretapi tetapi lebih kecil saiznya. Saya pernah melihat sistem pengangutan seperti ini dibina di kawasan kilang papn bagi memudahkan pengangkutan papan dari satu kawasan ke kawasan lain di dalam kompleks kilang itu.

Pengangkutan ini digerakkan oleh seseorang yang berada di atas kereta itu yang akan menggunakan sebatang galah sebagai alat penolak. Ia serupa keadaannya seperti seseorang yang berakit di air deras dan mengemudikan rakitnya menggunakan sebatang galah.

Beberapa bulan bertugas di Simunjan saya berulang alik ke pekan semasa menjalankan tugas rasmi hanya menggunakan basikal. Selepas setahun di sana saya membeli sebuah mootosikal jenama Honda Sport 90cc. Saya membeli sebuah motosikal terpakai. Cukuplah sekadar untuk ke pekan yang jauhnya dari sekolah sekitar 4 ke 5 km.

Banyak juga pengalaman dikutip di Simunjan. Teman dan taulan pun banyak ditemui. Yang seronoknya beberapa orang teman masih tetap mengingati saya seperti mana saya mengingati mereka. Sekali sekala kita berjumpa dan mula bercerita tentang kisah lama yang semuanya menarik hati dan sukar sekali dilupakan.

Di Simunjan saya memperoleh seorang anak angkat pemberian seorang ibu yang punya banyak anak. Seorang budak lelaki, lahir dengan berat sekitar 9 paun. Hari ini anak angkat saya itu telah berusia 33 tahun dan baru sahaja melangsungkan perkahwinannya minggu lepas di rumah keluarga saya di kampung.Namanya..? oh ya, saya namakan dia ROMISAL AGUS..

BOTCHAN - Sebuah novel Jepun

Kisah Pemberontakan Seorang Anak Muda Terhadap "Sistem" Sebuah Sekolah Luar Bandar

Selesai membaca novel Floating Clouds minggu lepas saya membaca sebuah lagi novel hasil buah tangan penulis negara Matahari Terbit, Natsume Soseki, bertajuk BOTCHAN. Novel setebal 172 muka surat itu pertama kali terbit dalam Bahasa Jepun pada tahun 1906. Mengikut penjelasan oleh J. Cohn, penterjemah novel itu ke dalam Bahasa Inggeris, perkataan Botchan yang diangkat menjadi tajuk novel ini merupakan nama timangan/gelaran yang diberi kepada anak-anak atau remaja dari kalangan keluarga yang dihormati. Kadang-kadang gelaran ini akan melekat kepada lelaki yang telah dewasa tetapi gagal menyerlahkan kedewasaannya.

Sebuah novel yang menarik hati saya walaupun cerita ini sebenarnya merupakan sebuah kisah remaja. Watak utama, Botchan yang juga pencerita novel ini, tinggal di Tokyo bersama ibu bapa, saudara lelakinya dan seorang wanita tua, Kiyo, yang bertugas sebagai pengasuh di rumah keluarganya. Botchan tidak begitu disayangi oleh ibu bapanya berbanding abangnya. Tetapi Botchan mendapat perhatian dan kasih sayang daripada pengasuhnya, Kiyo. Kiyo sentiasa membantu Botchan, memberi pujian setiap sesuatu yang dilakukan olehnya. Kiyo menyakini Botchan bahawa dia akan menjadi seorang yang berjaya suatu hari kelak. Namun Botchan tidak pernah mempercayai kata-kata perempuan tua itu.

Setelah tamat persekolahannya Botchan dilantik menjadi guru matematik dan ditempatkan mengajar di sebuah sekolah menengah yang terletak di sebuah pekan kecil di pulau Shikoku. Di daerah pedalaman inilah bermula pengalaman hidup pelbagai rasa yang dilalui Botchan. Di sini Botchan ditemukan dengan manusia dengan pelbagai jenis perangai dan ragam. Manusia hipokrit, pengampu, panas baran, jujur dan apa -apa jua. Dari awal hingga akhir novel ini, nama sebenar Botchan tidak pernah dinyatakan. Suatu faktor yang menarik dalam novel ini ialah bagaimana nama timangan/gelaran memainkan peranan penting .

Ketika di bertugas di sekolah ini Botchan bertembung dengan pelbagai watak manusia yang menghidupkan jalan cerita dengan suasana dan peristiwa yang amat menarik sekali. Dan menjadi satu kebiasaan Botchan memberi gelaran kepada watak-watak yang ditemuinya. Guru Besar sekolah diberi gelaran Badger, sejenis binatang yang tinggal di dalam lubang di tanah dan keluar waktu malam. Antara gelaran yang diberi kepada guru-guru di sekolah itu termasuklah Redshirt untuk penolong guru besar, porcupine untuk ketua guru matematik dan The Hanger untuk teman dan juga pengampu Redshirt.

Di sekolah ini Botchan berjumpa dengan manusia bersikap pura-pura, pengampu dan jujur. Dia melihat bagaimana manusia memperalatkan kedudukan mereka dan melakukan tindakan-tindakan kejam terhadap sesama teman. Cerita berakhir dengan Porcupine dipecat dan Botchan meletak jawatan. Tetapi sebelum mereka berdua kembali ke Tokyo mereka sempat mengambil tindakan pembalasan ke atas Redshirt dan The Hanger kerana kekejaman dan kelicikan mereka. Botchan kembali ke Tokyo menemui pengasuh yang dirinduinya.

Saya selesai membaca novel ini dalam masa tiga hari. Ini satu rekod peribadi saya selaku seorang yang lambat membaca. Saya membaca novel ini hingga larut malam. Sesuatu yang luar biasa bagi saya. Saya benar-benar terhibur membaca Botchan.

Sedikit maklumat tentang Penulis, Natsume Soseki, yang tercatat dikulit novel

Natsume Soseki merupakan salah seorang penulis terkemuka Jepun. Beliau dilahirkan di Tokyo dalam tahun 1867. Setelah mendapat ijazah dalam Kesusasteraan Inggeris dari Universiti Imperial Tokyo beliau bertugas menjadi guru dan berkhidmat beberapa tahun di pulau Shikoku dan Kyushu.

Beliau dilantik sebagai pensyarah Kesusasteraan Inggeris di Universiti Imperial Tokyo dalam tahun 1903 sekembali dari England setelah menamatkan pengajian lanjut dalam pengajian kesusasteraan. Beliau merupakan anak jati Jepun pertama dilantik ke jawatan tersebut. Empat tahun berikutnya beliau menghasilkan novel-novel Iam a Cat, Botchan dan The Three-Cornered World.

Dalam tahun 1907 beliau meletakkan jawatannya di Universiti untuk menumpukan sepenuh masa dalam bidang kesusasteraan. Hasilnya lahirlah novel-novel yang menelusur tema-tema berkenaan dengan kesepian dan lain-lain kesan kehidupan moden sama ada sosial mahu pun psikologi. Anatara Novel yang dihasil termasuklah Sanshiro, And Then, The Gate, The Wayfarer dan Kokoro. Beliau meninggal dunia dalam tahun 1916.

TARZAN

Main Bazaar Kuching

Saya melanjutkan pelajaran di Sekolah Menengah St. Thomas Kuching dalam tahun 1967 setelah selesai belajar di Sekolah Rendah Kpg Pulo setakat darjah enam. Di SM St.Thomas saya ditempatkan di dalam tingkatan 1C.

Perjalanan ke sekolah dari rumah saya agak jauh. Saya kira tidak kurang 6 kilometer jaraknya. Ada tiga laluan untuk sampai ke sekolah. Laluan pertama dari rumah saya berjalan sehingga ke pangkalan tambang kpg Panglima Semana Lama. Di sana saya akan menyeberangi sungai ke pangkalan Besi dan menaiki bas sehingga ke stesen bas. Dari stesen bas ke sekolah saya perlu berjalan sejauh kira-kira setengah kilometer.

Laluan kedua, saya berjalan dari rumah ke pangkalan tambang kpg Panglima Seman Ulu. Kemudian menyeberangi sungai ke pangkalan yang terletak berhampiran dengan sebuah kilang membuat mancis, Sarawak Match Factory. Dari sini saya berjalan dari Jalan Abell ke jalan padungan kemudian melalui jalan di bukit mata Kuching sebelum sampai ke sekolah.

Dan laluan ketiga, saya berjalan dari rumah sehingga ke kampung Boyan. Di kampung Boyan saya menaiki tambang menyeberangi sungai. Di seberang sungai berhadapan kpg Boyan ialah bandar Kuching yang lama dikenali dengan nama Main Bazaar. Untuk ke sekolah dari main bazaar tidak jauh, mungkin ambil masa tujuh minit untuk sampai.

Pada masa itu terdapat seorang pesakit mental yang selalu berkeliaran di sekitar bandar Kuching. Kami gelar orang ini Tarzan tapi tak pasti mengapa ia diberi gelaran sedemikian. Mungkin juga kerana pakaian yang dikenakannya. Dia menggunakan guni beras untuk membalut badannya. Di kepala terdapat topi daripada kain yang sudah lusuh. SebEnarnya bukan baju dan seluar yang formal yang digunakannya. Sebaliknya ia sekadar kain yang dibalut pada badannya. Dia juga memakai stoking panjang sehingga ke lutut yang berlainan warna. Ketika berjalan dia akan membawa beberapa bungkusan, beg lusuh dan dapur yang masih berasap. Dapurnya diperbuat daripada baldi yang telah diubahsuai.

Setiap kali melintasi sekolah kami, pelajar-pelajar akan mengusik Tarzan dengan memanggil namanya berkali-kali. Dia akan berhenti d an menunjukkan jarinya ke arah kami. Untuk maklumat, pakaian seragam sekolah kami ketika itu ialah seluar pendek warna biru tua berbaju putih.

Suatu hari saya mengalami demam dan telah diberi kebenaran oleh cikgu untuk pulang. Jam baru pukul sembilan pagi. Saya berjalan balik membawa beg sekolah yang berat juga disamping satu lagi bungkusan mengandungi makanan tengah hari saya. Saya berjalan melintasi panggung Rex (sekarang Medan Pelita) menuju ke jalan menaiki bukit Mata Kuching . Separuh jalan menaiki bukit itu,saya lihat Tarzan datang dari arah bertentangan. Saya berjalan di s ebelah kiri menuju ke atas dan dia di sbelah kanan saya menuruni bukit. Apabila melihat saya di pun terus meluru ke arah saya. Saya panik dan terus berlari balik menuruni bukit . Dalam keadaan sedang demam saya terpaksa berlari sekuat hati. Saya bernasib baik, Tarzan membawa barang yang banyak di tangannya jadi tak boleh berlari laju.

Lama juga saya berfikir dan hairan mengapa dia mengejar saya kerana sebelum ini tak pernah pun saya mendengar Tarzan membuat kacau atau mengejar sesiapa. Dia hanya berjalan keliling bandar tanpa arah dan tujuan membawa barangannya.

Beberapa hari kemudian setelah sembuh dari demam saya kembali ke sekolah tetapi mata saya tetap terus memerhati di hadapan dan belakang saya, takut-takut bertembung dengan Tarzan. Kalau dapat ditangkap, tak tahu pula apa yang akan dibuatnya. Saya ceritakan pada teman-teman di sekolah peristiwa itu dan bertnya kepada mereka mengapa Tarzan cuba mengejar saya. Mereka ketawa. Seorang teman memberitahu, Tarzan berdendam dengan budak St Thomas. Dia menegenali pelajar St. Thomas melalui pakaian seragam kami. Oh..begitu..barulaha saya faham mengapa saya dikejar oleh Tarzan.

Sekarang sudah tak ada lagi Tarzan. Saya tak pasti bila dia menghilangkan diri. Seingat saya memang ada gerakan menangkap orang yang merayau di jalan-jalan di Kuching beberpa ketika dahulu untuk tujuan pemulihan atau menempat di rumah-rumah kelolaan Jabatan Kebajikan atau NGOs. Saya rasa mungkin Tarzan salah seorang yang dibawa bersama.

Sudah empat puluh tahun berlalu. Banyak perkara mungkin telah berlaku. Tarzan mungkin sudah tiada lagi di dunia. Saya percaya Tarzan banyak menerima ujian dalam kehidupannya. Walaupun dia hidup penuh kesengsaraan dan keperitan, dia teruskan juga kehidupannya dengan berjalan menikmati kebebasan yang ada padanya sambil menghirup udara segar bandar Kuching.

Saya pun bertanya pada diri..masih wujudkah kenikmatan yang pernah dinikamati Tarzan itu di bandar raya Kuching yang cantik seindah taman ini?

MAMAL HIJRAH

...dan kita akan terus melangkah dalam sebuah hijrah yang pasti. Hijrah itu kehidupan. Kehidupan itu mengajar kita makna kemanusiaan. Semoga kita berbahagia dengan hadirnya 1429 ini...

Salam hormat buat semua teman dan taulan yang sudi berkunjung ke teratak saya...Teruskan kunjungan anda sambil meninggalkan tapak kaki. Biar kujadikan sebuah lukisan untuk kupamerkan di galeri hati.

dua ribu lapan dan terus ke hadapan

ANTOLOGI PUISI BERTANDANGLAH KE DALAM HATI - Suara hati Jais terhadap kemanusiaan yang tempang

JAIS SAHOK BERSAMA TAN SRI PROF. EMERITUS ISMAIL HUSSEIN

Setiap detik manusia terus-terusan menghakis nilai kemanusiaan dari setiap sudut dan ruang. Manusia lebih menyayangi makhluk lain selain manusia. Duka yang menyelubungi kehidupan segelintir manusia malang di sudut kota hampir dilupakan. manusia seolah-olah tidak mempedulikan duka yang menyelubungi sebahagian manusia lain yang kurang bernasib baik. Nilai kemanusiaan hanya berada di bibir manusia tidak di hati. Nilai kemanusiaan hanya satu cogan kata, imejan dan lambang kepura-puraan, bukan amalan, bukan suara hati dan bukan kesedaran. Begitu manusia dan kemanusiaan yang terus menghadapi ujian dan kegetiran.

Dalam menempuh kerumitan dan kesukaran, golongan manusia yang miskin dan terpinggir terus menjadi lambang kegagalan sistem ekonomi ciptaan manusia. Golongan manusia yang kaya terus bertambah kaya dan yang miskin terus bertambah kedana. Itu hakikat hidup masyarakat kapitalis dan kita sebagai sebahagian daripada masyarakat itu perlu akur terhadap peraturan yang kita bina sendiri. Kita perlu terima suasana ini kerana inilah hasil sistem ekonomi ciptaan manusia.

Tidak dinafikan terdapat golongan manusia yang berhati murni terus berusaha merobah keadaan masyarakat miskin namun golongan yang taksub akan kekayaan, yang telah melupai nilai-nilai kemanusiaan tetap mengatasi bilangan manusia yang punya kesedaran.

Lalu apakah langkah dan tindakan yang harus diambil untuk membantu masyarakat mengatasi kemiskinan? Siapakah yang harus memikul tanggungjawab ini? Siapakah yang mahu tampil ke hadapan membela manusia miskin menentang kemiskinan? Kerajaan dan agensi-agensinya (sebahagiannya masih tersesat di dalam rimba birokrasi)? NGO? Golongan korporat? Atau kapitalis berperut buncit? Bukankah usaha ini tanggungjawab bersama? Apa pula peranan penulis sasterawan dan seniman? Bolehkah atau mahukah mereka melakukan sesuatu dalam mengatasi kemelut kerdil kemanusiaan ini? Apa pun jawapan anda, usaha perlu digembleng segera. TIdak wajar wujud manusia miskin di bumi yang telah dilimpahi kekayaan dan pembangunan yang gah.

Baru-baru ini saya berpeluang menatap sebuah antologi puisi hasil tulisan saudara Jais Sahok(JS) bertajuk Bertandanglah Ke Dalam Hati (BKDH). Antologi puisi yang diusahakan sendiri penerbitannya oleh JS dan rakan-rakan di SMK Batu Kawa ini bertujuan membantu seorang pelajar dhaifyang amat memerlukan bantuan.Hasil jualan antologi BKDH ini akan digunakan untuk membantu pelajar-pelajar yang amat memerlukan bantuan untuk meneruskan proses pembelajaran mereka.

Pada mukadimah antologi ini JS menjelaskan bahawa usaha menerbitkan antologi ini dilakukan setelah beliau gagal dalam usaha mendapatkan bantuan daripada sebuah badan kerajaan untuk pelajar tunakerna. Saya petik kata-kata JS: "Paling redup emosi saya serta beku sistem kognisi saya dan getar seluruh saraf saya adalah apabila seorang ibu kepada seorang pelajar di sekolah saya (tingkatan 4) membawa pulang sepucuk surat yang saya karang dan tandatangani (bagi pihak pengetua sekolah tempat saya bertugas) untuk tujuan memohon bantuan kewangan daripada institusi naungan kerajaan. Surat saya itu ialah surat kakitangan keraajaan yang dikarang khusus untuk memohon bantuan alat bantuan pendengaran pelajar saya yang pekak. Malangnya surat saya itu tidak pun diterima apatah lagi dibalas. Pegawai kaunter mengembalikan surat saya melalui kata-kata: kami tidak pernah memberi bantuan alat pendengaran begini. Faktor ini menjadi penyayat hati yang sangat dahsyat sehingga saya berkira-kira hendak mengadu kepada...". Saya mengerti perasaan manusia seperti JS. Penulis, lebih-lebih lagi penulis puisi, jiwanya mudah terluka, cepat tersentuh emosinya apabila melihat kesedihan melanda insan.

Saya difahamkan sebahagian hasil jualan antologi BDKH ini digunakan untuk membantu seorang pelajar pekak membeli alat pendengaran yang dianggar bernilai RM1,600.00 sebelah. Sesungguhnya penerbitan antologi ini merupakan satu langkah kemanusiaan yang harus dicontohi bukan sahaja oleh golongan penulis tetapi juga oleh mereka yang berupaya termasuk golongan korporat, teknokrat dan bangsawan. Paling kurang, berilah bantuan dengan membeli senashkah antologi ini. Tetapi jika berkemampuan, apa salahnaya membeli sepuluh,seratus atau seribu nashkah untuk dibaca oleh teman-teman, sahabat handai atau dijadikan cenderahati buat rakan niaga yang datang menjenguk pejabat, sebagai tanda sokongan kepada projek kemanusiaan yang murni ini. Seperti kata JS: Ada dua sebab utama kumpulan puisi ini diusahakan iaitukerana puisi dan kerana kemanuisaan. Puisi adalah suara hatinya, lontaran fikiran kepada masyarakat untuk dinilai dan diterima, dalam bentuk tulisan padat, ringkas dan penuh makna. Kemanusiaan pula adalah nilai yang hendak diberi pembelaan. Kemanusiaan yang tercalar. Kemanusiaan yang tercabar. Kemanusiaan yang semakin luntur perlu ditangani dengansegala kekuatan yang ada. JS menjawab segala kerumitan ini dengan menerbitkan antologi puisi BKDH. Apabila JS memulakan usaha ini dengan menulis tentang kemanusiaan, kemudiannya hasil yang diperoleh daripada jualan antologi ini untuk tujuan kemanusiaan, beliau menghantar satu mesej jelas bahawa masih ada duka menyelubungi segelintir insan yang terperosok di sudut kota, di sebalik kemewahan yang melimpah ruah di tanah air yang tercinta ini. Ada insan yang menunggu ihsan belas manusia berada, kaya dan berupaya. Jangan ketepikan masalah kemiskinan. jangan perkecilkan derita manusia. Jangan ejek duka yang menyelubungi mereka dengan ucap kata yang berbisa. Jangan berlaku sombong pada kuasa yang ada. Di kota ini masih ada jiwa yang perlukan pembelaan dan kasih sayang. Jangan biarkan protokol dan birokrasi menghodohkan proses menangani masalah kemanusiaan dan kemiskinan. Jangan terlalu banyak soalan dan alasan dalam melakukan kebaikan. Melalui antologi ini JS mengupas tema manusia dan kemanusiaan dalam cerita yang pelbagai. Bagi JS, puisi adalah suara hati budi dianyam menjadi nyanyi untuk dimengerti isi dan lontaran emosinya.

Puisi adalah munajat, adalah bicara di hujung rasa, menagih simpati...(Bicara di hujung Rasa). Saya mengerti rasa hati manusia bernama JS, cukup prihatin dan cukup tersentuh hatinya melihat melihat duka di depan mata. Saya percaya inilah suara hatinya.

Sebagai seorang pendidik, JS banyak bertemu dengan suasana dan keadaan masyarakat seklilingnya.Cerita luka dan duka, tangis dan hiba, lapar dahaga, terpinggir dan tercela, yang perlu dhadapi segelintir pelajarnya ditatapi dan dihayati setiap ketika. In amat menginsafi dirinya, menjadi satu rangsangan pada hatinya, tercetus gambaran manusia yang ditemuinya menghadapi pelbagai kesukaran. Melalui puisi Gadis Batu Kawa, JS menulis tentang kemiskinan dan kelaparan yang menghantui seorang gadis yang bercita-cita menjadi seorang pendidik.. Kata JS:

di tengah belantara kota
hidupmu sandiwara
kegelapan mengusikmu di bawah
kilauan neon
...
kau merintih pedih
perutmu sejak kelmarin
disentap kelaparan
(Gadis Batu Kawa)
Di dalam puisi Gadis Di Jendela, JS melakarkan perjuangan dan duka seorang gadis yang baru berusia tujuh belas tahun menghadapi kehidupan yang serba kekurangan. Saya percaya tulisan JS ini bukan sekadar sebuah puisi syok sendiri tetapi sebuah cerita benar manusia yang berlaku di hadapan matanya, dipapar melalui sebuah puisi, untuk ditatapi dan diinsafi:
Gadis di jendela
masih mentafsir kehadiran diri
dari semalam bapa masih tidak pulang
untuk membawa sesuap nasi
dan dia perlu mengemis untuk
kekenyangan diri
sedang ibu masih berlagu rindu
kelak ... akan terus ke sekolah
gadis di jendela
menitiskan air mata
(Gadis Di Jendela)
Kedua-dua puisi ini merupakan pengalaman yang dilalui JS semasa berada di sekolah. Ini bukan cerita kreatif untuk dijadikan hiburan manusia tetapi satu realiti di kota taman, betapa duka dan luka masih menghimpit sesetengah insan di tengah-tengah masyarakat yang hidup dilimpahi kemewahan dan keseronokan.
Betapa sendu menguasai diri JS apabila melihat keperitan dan kedukaan yang terus menghimpit. Apapun kesedihan yang dirasa, tindakan pembetulan perlu diambil untuk mempastikan nilai kemanusiaan terus segar dan dipupuk kerana manusia yang diciptakan tuhan punya keistimewaan yang tidak dimiliki oleh makhluk lain:
Dari runtuhan perasaan
kita dirikan tugu kesedaran
dari nurasa pendidikan
dan kegagahan pendirian
kita ajak semua keturunan
menanam azam ketuanan
di sini wajah anak watan
kita lakar bersama keinsafan
tuhan mencipta kita penuh
keistimewaan
(Dari Runtuhan perasaan)
Sayangnya manusia lebih senang bersengketa dari membela kemanusiaan. Sengketa terus menjadi agenda perjuangan yang menyelubungi bumi demi kuasa, demi nama dan demi apa sahaja kecuali kemanusiaan. Perhatikan rintihan JS dalam puisinya Keluhan:
Sudah berapa kali kunyatakan
dari hujung resah ini
kasihan melihat persengketaan
antara mereka yang belum selesai
...nafas kemanusiaan akan kecewa

bersama sengketa sesama manusia

Saya difahamkan JS banyak sekali bertemu dan berinteraksi dengan pelajar-pelajar golongan OKU, termasuklah pelajar tunaaksara dan tunakerna. Hasil interaksi ini JS mencurahkan isi hatinya di dalam puisi berjodol Dari Dalam Tangisnya. Tulis JS:

Dari gerak hatinya
terpancar rayuan, gu...
bawalah daku ke alam ilmu
gu...peganglah jari jemariku
kuingin menulis sepertimu
peganglah tanganku
tarik roh dan sanubariku
aku ingin pandai sepertimu

Kemanusiaan sudah semacam begitu serasi dengan JS. Tema ini sentiasa digarap untuk dihayati dan difahami setiap kata yang dibentuk, tersurat dan tersirat, seperti sebuah puisinya

Sebatang Pena Untuk Penulis:
...
terimalah sebatang pena
untukmu melakar erti
kemanusiaan di ruang rasa
mereka yang pernah lupa
di hati mereka yang bakal alpa
entah esok kita yang mungkin leka
tulis juga tentang hati dan budi
agar teranyam nilai kemanusiaan
di pentas tempaan tamadun
bangsa berdaulat
...

Antologi puisi BDKH nukilan JS ini dihasilkan dengan penuh keinsafan tentang nasib segelintir masyarakat yang tidak begitu baik. Golongan yang dhaif tetapi mempunyai komitmen kental terhadap pendidikan dan ilmu pengetahuan perlu mendapat pembelaan sewajarnya oleh pihak yang mendukung nilai-nilai kemanusiaan.Saya yakin lebih banyak penulis kreatif dan bukan kreatif akan mengikut jejak langkah JS dalam memberi pembelaan terhadap golongan miskin.

Selaku insan yang berhati mulia tentu sekali anda juga ingin ikut sama dalam membantu masyarakt yang kurang bernasib baik ini. Untuk itu dapatkan senashkah antologi puisi Bertandanglah Ke Dalam Hati sebagai tanda sokongan terhadap perjuangan JS dalam membela kemanusiaan. Antologi ini boleh didapati daripada saudara Jais Sahok di SMK Batu Kawa, Kuching.

JS, telah kucurahkan segala upaya mindaku untuk menggerakkan dukunganku terhadap perjuanganmu menegakkan nilai-nilai kemanusiaan. Selebihnya kuserahkan pada Yang Esa.

(Utusan Sarawak: 27 Januari 2008)

SEMATAN

Satu untuk album, Laila merakam detik istimewa mereka

Pantai Sematan yang saya ingati. Tragedi yang hampir terjadi di sini.

Hari Isnin lalu saya membawa anak sulung saya, Laila dan cucu-cucu yang baru sampai dari Sungai Petani, Kedah, pergi ke Sematan, sebuah pekan di penghujung negeri Sarawak. Perjalanan menggunakan Kenderaan 4WD mengambil masa satu jam setengah. Satu perjalanan yang sederhana laju dan amat memenatkan. Bagi budak-budak, mereka cukup bergembira melihat pemandangan di sekeliling yang kami lintasi.

Kami berangkat agak lewat, kira-kira jam 11.45 pagi. Sampai di Sematan jam 1.15 tengah hari. Budak-budak tak nak makan, lantas kami terus ke surau di kampung berhampiran pekan Sematan. Semasa di surau saya ketemu para pendakwah Jemaah Tabligh yang sedang menjalankan kerja dakwah di sana. Sempat berbicara sebentar dan bertanya khabar. Sesuatu yang amat saya sukai tentang pendakwah ini adalah sikap ramah dan hikmah yang mereka miliki. Semoga usaha mereka mencapai kejayaan cemerlang dan kita sama-sama diberkati Ilahi.

Selepas solat, saya bawa mereka ke kedai untuk minum. Seronok sekali dapat minum air Ice cream soda produk hasil sebuah kilang Di Batu Kitang, Kuching. Botol yang digunakan mengembalikan ingatan saya pada minuman botol yang dihidang semasa menyambut hari raya puasa tahun 60an. Botolnya agak kecil. Ia ditampal dengan gambar dan nama syarikat pengilang dan jenis minuman. Rasanya agak berbeza sedikit daripada Ice cream soda yang biasa diminum yang dikilang oleh jenama terkenal lain.

Selepas minum kami meninjau pemandangan laut dari taman yang terletak di hadapan pekan Sematan, yang dibina dengan cantik sekali. Kelihatan beberapa orang yang agak lanjut usia, golongan orang pencen agaknya, bercakap-cakap di sebuah ponndok rehat yang disediakan. Satu kegemaran kumpulan orang pencen, berbicara dan mengimbau kisah lama masing-masing. Nostalgia pastinya. Air surut ketika itu. Cuaca pula teramat panas. Tak samapi hati pula nak bawa budak-budak meninjau pangkalan persinggahan yang memanjang ke laut itu. Saya ajak mereka pergi ke pantai.

Dari pekan Sematan kami menaiki kenderaan menuju ke pantai. Tak jauh sebnarnya, kurang lima minit kalau memandu. Sampai sahaja , Laila dan anak-anaknya terus meluru dan berlari ke pantai. Saujana mata memandang. Jauh sekali laut dari tepi pantai. Pantai tidak dijaga. keratan kayu bertaburan dibawa arus dan tertinggal di pantai. Pantai Sematan cantik tapi tidak begitu terurus. Mungkin ia memerlukan sentuhan pihak swasta untuk memajukannya.

Ingatan saya pada Sematan amat kukuh sebenarnya. Ada satu peristiwa yang hampir tragis pernah berlaku pada saya dan seorang teman sepejabat, Shafie Haji Kobil, di pantai ini. memandang pantai Sematan ingatan saya kembali ke tahun 1976, bulan November, kalau tak silap. Ketika itu Laila baru sahaja dilahirkan dan ibunya masih dalam pantang. Saya bersama teman-teman sepejabat berkelah ke Lundu dan Sematan.

Ketika berada di pantai Sematan ini, saya dan Shafie meluru ke pantai dan terus berenang. Kami tidak mengkaji keadaan air waktu itu. Kami berenang menuju ke laut. Semasa bergerak ke laut kami tidak merasi apa-apa, tetapi setlah air bearad di paras bahu, barulah kami merasai pasir yang kami pijak bergerak ke laut. Air sedang surut dan arus laut membawa kami ke laut. Kami cuba berjalan kembali ke pantai tapi kami terus ditarik ke laut. Saat itu saya sudah membayangi kematian. Apakah kematian datang pada saya ketika anak pertama masih lagi di atas ambin? Saya dan Shafie berusaha keras berpeganagan tangan dan melawan arus yang deras itu.

Allah maha berkuasa. Kami berupaya berjalan ke tepi sehingga ke paras pinggang. Tiada seorang teman yang tahu apa yang berlaku pada kami sehingga sampai ke paras pinggang. Saya gementar seluruh badan dan hampir pengsan. Yang paling saya ingati, ketika Shafie berteriak dan meminta saya menantinya. Kami selamat dari tragedi ngeri itu. Shafie terus menjadi teman saya sehingga hari ini. Ada ikatan peristiwa yang mengikat hubungan kami yang tidak mungkin dilupakan.

Laila terus merakam aksi anak-anaknya di pantai. Seronok melihat gelagat Faiz, Juju dan Cici, anak-anak Laila. Kedatangan mereka kali ini telah lama dirancang setelah tidak balik ke Kuching sejak dua tahun lalu. Setelah penat beraksi di pantai kami kembali ke kenderaan dan menuju ke pekan Sematan untuk berehat seketika. Saya sempat meninjau pasar ikan tapi tidak terdapat makanan laut yang masih segar. Mungkin nelayan belum kembali dari laut.

Jam 3.00 petang kami berangkat balik menuju ke pasar Lundu. Tujuan ke Lundu untuk memebeli udang galah , tapi sayang kami tak ketemu. Lantas kami terus berangkat bali melaluyi kampung Stunggang Melayu. Kenderaan bergerak lancar menuju ke pekan Bau.

Sampai di bau saya ke Masjid untuk solat asar. Selepas solat s aya membawa mereka ke Tasik Biru. Sedih mnelihat pemandanagan di sanak. Pemandangan sekeliling tidak begitu terurus dan sunyi sekali. Berbeza benar pemandangan hari ini dengan apa yang pernah saya lihat sekitar awal 1970an. Kalau dulu tempat ini dipenuhi manusia yang beriadah, kini ia seakan-akan tempat yang telah dilupakan. Mungkindengan strategi yang efektif dan sesuai, Bau akan kembali menyerlah sebagai sebuah tempat pelancongan dan riadah yang diminati. Sayang sekali jika segala kenangan manis tentang Bau hilang dari ingatan, jika Bau tidak kembali ke peta pelancongan dengan pakej yang baru dan menghiburkan.

Oh ya! ada sesuatu yang sangat saya sayangi tentang Bau. Isteri saya berasal dari daerah Bau dan kami bertemu di bandar ini buat kali pertama. Peristiwa yang telah membawa kami ke jinjang pelamin akhir 1975. Tentu sekali bau terakam kekal di dalam diari kehidupan saya.

Selepas melihat Tasik Biru, kami berangkat balik ke Kuching. Sampai di Batu Kitang, perjalanan jadi perlahan. Jambatan batu Kitang, yang suatu masa dahulu memegang rekod jambatan terpanjang di Sarawak, sedang ditambahbaik dan hanya seabahagian sahaja lorong yang boleh digunakan. Saya percaya jamabatan itu sedang dilebarkan dan ini akan pasti menambah cepat lagi pembangunan di sekitarnya.

Kami sapai mdi Kuching jam 5.00 petang. Budak-budak kepenatan. Begitu juga orang tuanya. Tak sempat nak buat apa-apa. Anak-anak terlantar di kerusi panjang dan melelapkan mata masing-masing. Saya tak sempat berehat lagi. perlu ke bandar untuk memebeli ikan d an sayur untuk makan malam. Sayang sekali kami tidak ketemu, ikan udang atau ketam di Sematan. Jika tidak tentu makan malam ini akan lebih menyelerakan.

GERAKAN KOPERASI : PENYELESAI MASALAH KEMISKINAN?

Penabahari bersama Tuan Haji Mohd Effendi Hj Tready, mantan Pengarah Pembangunan Koperasi Sarawak semasa bertugas di JPK sekitar tahun 1991

Hari ini, seperti hari-hari sebelumnya, saya mulakan kehidupan harian di waktu pagi dengan membaca akhbar tempatan dan nasional untuk mengetahui peristiwa-peristiwa yang berlaku di sekeliling, selain mengunyah rencana-rencana yang dihidangkan oleh para penulis dengan topik yang pelbagai. Menarik dan mencabar minda kadang-kadang. Seperti biasa, tidak terlepas dari pandangan , iklan-iklan pelbagai perkara. Saya tertarik dengan beberapa buah iklan bersaiz sederhana besar yang pasti memancing perhatian pembaca. Antara yang diiklankan yang boleh saya petik tajuknya ialah " SKIM PINJAMAN KOPERASI" dan "PINJAMAN KOPERASI- Khas untuk kakitangan Kerajaan". Intipati iklan ini hanyalah tentang skim pinjaman wang yang dikendalikan oleh pihak-pihak tertentu yang bekerjasama dengan "Koperasi" yang akan menguruskan pembayaran balik melalui potongan gaji. Umum mengetahui Kerajaan Persekutuan dan Negeri ada menyediakan kod potongan untuk kegunaan ANGKASA (sebuah koperasi kategori atasan/Apex cooperative). Kakitangan Kerajaan yang membuat pinjaman melalui skim pinjaman koperasi akan membuat pembayaran balik melalui potongan gaji bulanan.

Apa pun, tulisan saya ini bukan membicarakan tentang iklan koperasi itu, tetapi sekadar untuk memberi sedikit pandangan tentang gerakan koperasi di Sarawak, khususnya, yang mana saya pernah terlibat suatu ketika dahulu, sebagai seorang juruaudit di Jabatan Pembangunan Koperasi Sarawak sekitar tahun 1986 - 1991 dan selaku Setiausaha Koperasi (2001- 2006) semasa berkhidmat di Jabatan Perbendaharaan Negeri Sarawak.

Apakah sebenarnya gerakan koperasi ini? Terlalu banyak tafsiran dan definisi tentang koperasi yang yang diberikan oleh pelbagai pihak yang berhubungan dengannya. Akta Koperasi 1993 mentafsirkan koperasi sebagai " sesuatu pertubuhan yang terdiri daripada orang-orang individu sahaja dan yang matlamatnya ialah untuk meningkatkan kepentingan ekonomi anggota- anggotanya mengikut prinsip-prinsip koperasi."

Ikatan Koperasi Antarabangsa (International Cooperative Alliance - ICA) pula mentakrifkan koperasi sebagai " pertubuhan autonomi manusia yang bersatu secara sukarela untuk memenuhi aspirasi dan keperluan asas ekonomi masyarakat dan budaya, melalui pemilikan bersama sebuah perusahaan yang dikawal secara demokratik. Koperasi boleh juga didefinisikan sebagai sebuah perniagaan yang dimiliki dan dikawal oleh orang-orang yang menggunakan khidmatnya." Begitu sebahagian tafsiran yang boleh dipetik.

Berbicara tentang sejarah penubuhan koperasi, saya lebih senang mengingati diri tentang perjuangan penduduk-penduduk pekan Rochdale, England yang berjuang membela nasib mereka sendiri dengan menubuhkan sebuah koperasi. "Semangat Rochdale" ini cukup dirasai oleh mereka yang terlibat dengan koperasi.

Pada awal tahun 1840an, Rochdale merupakan sebuah pekan kecil di England yang mempunyai penduduk seramai 25,000 orang. Ekonomi Rochdale ketika itu bergantung kepada aktiviti perusahaan tekstil. lombong arang batu dan aktiviti pertanian. Semakin maju perusahaan industri tekstil, semakin sukar pula kehidupan penduduknya yang rata-rata bekerja sebagai penenun khususnya aktiviti penenunan flanel (kain panas yang berbulu).

Desakan dan kesukaran hidup yang semakin perit memberi ruang kepada mereka untuk berfikir dan mencari ide bagaimana hendak membebaskan diri dari kemelut kemiskinan yang semakin meruncing yang terus menerus menghantui mereka. Walaupun mereka terdiri daripada penenun flanel ironinya wanita Rochdale hanya dapat menggunakan kain buruk untuk menutupi tubuh mereka tanpa selimut untuk tidur. Kemiskinan adalah ditahap yang menyedihkan. Begitulah keadaan penduduk Rochdale ketika itu. Lantas timbul cadangan untuk menubuhkan sebuah koperasi. Beberapa percubaan dibuat dan telah menemui kegagalan sebelum mereka mencapai kejayaan pada akhirnya.

Apakah rahsia kejayaan koperasi Rochdale? Mengikut maklumat yang saya kutip di laman Wikipedia, Rochdale berjaya menarik minat umum melalui amalan barangan berkualiti, timbangan yang betul, sukatan yang jujur dan amalan pembelian tanpa unsur penipuan dan rasuah. Dengan lain perkataan penggerak koperasi Rochdale menjadikan integriti sebagai prinsip perjuanagan. Sesungguhnya penipuan, jualan yang tidak jujur dan rasuah sudah menjadi amalan golongan peniaga ketika itu. Kelahiran Koperasi Rochdale(Rochdale Society of Equitable Pioneers) memberi sinar baru kepada kehidupan masyarakat. Malah, amalan jual beli yang beretika inilah yang menjadi asas kejayaan dan kemajuannya.

Di Sarawak, gerakan koperasi bermula sekitar tahun 1949 dengan berkuatkuasanya Undang- undang Koperasi, Ordinan Koperasi 1949 (Cap. 66 of The Lawas of Sarawak) dan kaedah- kaedah yang dibuat di bawahnya, sehingga berkuatkuasa Akta Koperasi 1993 (Act 502).

Berikut adalah sebahagian statistik tentang gerakan koperasi di Sarawak, yang saya petik dari sesawang Jabatan Pembangunan Koperasi Malaysia, untuk tempoh sehingga 30 Jun 2007:

Bilangan Koperasi : 456 buah
Jumlah Anggota: 309,377
Modal Yuran/Syer Terkumpul : RM125,134,707.00
Jumlah Aset: RM255,957,351.00

Penduduk Sarawak ketika ini dianggarkan seramai 2.5 juta orang dan daripada jumlah tersebut hanya 309,377 atau dua belas peratus sahaja yang menjadi anggota Koperasi. Statistik ini tidak termasuk anggota koperasi yang menjadi ahli lebih dari sebuah koperasi. Untuk melihat koperasi menjadi penjana ekonomi negara dan penduduknya pada masa hadapan, usaha lebih giat dan tindakan proaktif perlu diambil oleh pihak berwewenang bagi memperkenalkan koperasi kepada masyarakat Sarawak.

Sewaktu bertugas di Jabatan Pembangunan Koperasi, Sarawak sekitar tahun 1986 - 1991, saya melihat koperasi-koperasi boleh hidup subur dan didukungi penduduk luar bandar dengan bimbingan dan penerangan yang sempurna. Saya mengambil contoh gerakan koperasi di daerah Serian ketika itu sebagai gerakan koperasi yang maju dan bersatu. Koperasi-koperasi berdaftar di sekitar daerah Serian seperti Koperasi Bunan Gega, Koperasi Tebakang Bidayuh dan Koperasi Mujat adalah anatara contoh koperasi yang cukup cemerlang prestasi ketika itu dan mendapat dukungan dan sokongan padu penduduk-penduduk kampung. Koperasi-koperasi ini sangat progresif dan berjaya. Kejayaan dapat dicapai kerana para anggotanya yang terdiri daripada penduduk kampung memahami konsep berkoperasi dan faedah-faedah yang mereka perolehi sebagai ahli.

Di Bandar Raya Kuching juga terdapat koperasi-koperasi yang besar dan mempunyai aset dan modal yang banyak.Contohnya Koperasi Pekerja Kerajaan Sarawak Berhad (KO-Perkasa), Koperasi ANIB Berhad dan Koperasi Polis Di Raja Malaysia Sarawak Berhad (KOPODIMS). Koperasi-koperasi ini didukungi oleh para anggota yang kebanyakannya kakitangan kerajaan. Koperasi-koperasi ini menjalankan aktiviti pinjaman dan simpanan wanga sebagai salah satu aktiviti utama mereka. Telah menjadi lumrah jumlah simpanan adalah terlalu sedikit jika dibandingkan dengan jumlah pinjaman. Dalam keadaan sekarang bilaman pinjman-pinjaman boleh didapati daripada bank-bank swasta dengan kadar faedah pinjaman yang agak berpatutan adalah agak sukar bagi koperasi untuk menandingi dan bersaing dengan bank-bank swasta. Dalam keadaan demikian koperasi perlu melihat kembali prinsip-prinsip koperasi dan mengambil langkah-langkah sesuai bagi memulihkan keadaan. Tidak salah bagi kita untuk menjenguk kembali sejarah lama bagi mempelajari amalan-amalan yang baik daripada mereka yang pernah melalui saat-saat sukar dan dapat mencapai kejayaan seperti halnya dengan penduduk-penduduk Rochdale.

Salah satu perkara yang perlu dititikberatkan oleh koperator dan juga pembimbing- pembimbing sama ada dari pihak Jabatan Pembangunan Koperasi mahupun dari Maktab Kerjasama Malaysia ialah pengetahuan tentang koperasi. Mengapa koperasi diwujudkan? Apakah objektif koperasi ditubuhkan? Ke mana arah perjuangan koperasi? Di mana halatujunya? Tidak cukup hanya dengan memberi pinjaman kepada para anggota koperasi, koperator sebaliknya harus mengambil berat apa tujuan pinjaman diberi. Apakah pinjaman yang diberi oleh koperasi itu bertujuan untuk menjana pendapatan tambahan untuk anggotanya atau hanya untuk suka-suka. Membuat pinjaman kerana semata-mata hendak meminjam. Menjadi satu tanggungjawab koperasi dan pentadbirnya, termasuk pihak berwewenang memberi maklumat dan ilmu berfaedah kepada para anggota supaya tujuan kewujudan koperasi dapat dimengerti.Jika kepentingan berkoperasi tidak ditekankan dengan jelas, ada kemungkinan gerakan koperasi akan hanyut dan akan wujud suasana koperasi menjadi kuda tungganga kapitalis untuk faedah peribadi dan tidak lagi untuk kepentingan masyarakat dan anggotanya. Suasana seperti ini jika tidak dibendungkan menggalakkan kelahiran "Pseudo-cooperative" (Syarikat berbulu koperasi?). Kewujudan "pseudo-cooperative" pasti akan menjadi cabaran yang getir yang perlu ditangani oleh pihak berkuasa, khususnya Jabatan Pembangunan Koperasi selaku pihak yang bertanggungjawab mendaftar koperasi dan membatalkan pendaftarannya. Kehendak Undang-undang perlu dipatuhi dandikuatkuasakan, jika tidak, keyakinan masyarakat terhadap koperasi akan luntur. Ini pasti akan menjejaskan harapan dan cita-cita negara untuk melihat koperasi bergerak dengan efisien, begandingan dalam membangun negara tercinta. Jabatan Pembanunan Koperasi perlu melihat cabaran-cabaran yang ada sekarang dan menanganinya dengan bijaksana agar imej koperasi dan prestasinya boleh dipertahankan. Koperasi boleh berperanan sebagi pemangkin kepada peningkatan taraf hidup penduduk luar bandar. Koperasi adalah alat yang paling sesuai untuk memerangi kemiskinan. Koperasi merupakan saluran yang amat sesuai bagi kerajaan menyalurkan bantuan kepada rakyat supaya rakyat boleh membantu diri mereka sendiri. Saya yakin koperasi pasti akan memberi impak yang positif dan berkesan dalam memajukan masyarakat dan negara jika diberi peluang. Yang penting di sini amalan berkoperasi perlu mematuhi dengan tegas prinsip-prinsip perjuangan koperasi yang sudah sedia termaktub.

(Utusan Sarawak, Ahad, 9 Disember 2007)